Como harían falta muchas vidas para poder comer y beber todo lo que uno quisiera en Londres, empecemos por algún sitio y vayamos a los sitios seleccionados en este viaje. Nuestra premisa fue bueno, bonito (si podía ser) y barato. Y la realidad ha acabado siendo buenísimo, bonito y barato. Porque afortunadamente sí, en una de las ciudades más caras de Europa se puede comer barato. Y sí, en el país con peor esencia gastronómica se pueden encontrar algunos de los mejores sitios (gracias a los extranjeros que acogen, of course).
Una de las mejores opciones es comer en la calle o coger comida para llevar en pequeñas raciones. Así se pueden probar muchas cosas distintas y disfrutar de una gran variedad que bien merece ser conocida. La primera parada la hicimos en Broadway Market, en pleno Hackney. El barrio de por sí ya tiene mucho encanto pues concentra a la mayor parte de artistas de la ciudad y parece ser el nuevo sitio de moda después del incendio de Candem. En dicho mercado, además de cafés y pequeños restaurantes en la calle por la que avanza el mercado en sí, hay multitud de puestecitos con comida de todo tipo (vegetariana, francesa, india, etc.) y que ofrece todo los conceptos (pastelería exquisita, pan, hamburguesas, perritos, pizzas, cochinillo asado, fruta, zumos, de todo!).
Parece ser que el rey de todos los mercados con este concepto es Borough Market. Nosotros sólo vimos las instalaciones el lunes por la mañana y esperamos poder ir próximamente pero también parece ser que su calidad es directamente proporcional a la cantidad de gente que lo visita, por lo que deberán armarse de paciencia. Aún así, estos dos que comentamos no son más que una muestra de los muchos que se pueden encontrar en la ciudad, si así lo desean.
De aquí pasamos al maravilloso mundo de los cafés-bares-lugares con encanto. En la misma calle de Broadway Market hay un deli francés, tiendecita y café, L'Eau à la bouche, que bien merece un alto en el camino. Más adelante en dirección al canal, el Lock 7 es un taller de bicis en el que se puede encontrar un café con unos ventanales perfectos que dan a dicho canal. Un sitio tranquilo y muy agradable, en el que también se puede comer algo para picar. Parece ser que los dueños desarrollaron la idea tras un viaje a Copenague, tal y como explican en su web. Junto a Columbia Road está el Flea Pit, con muy buena pinta (y recomendado por los lugareños) pero cerrado cuando nosotros fuimos. Dando un paseo se puede llegar a otro sitio en la misma línea de los lugares con encanto citados pero con un concepto más depurado (y algo más caro), el Albion. Precioso edificio, preciosa tienda y precioso café adjunto (vean las imágenes en su web). Un sitio perfecto para tomar una copa por la tarde-noche es el Kick, café-bardecopas-restaurante-futbolines. Sí, futbolines. Buena música, camareros geniales y copas bien puestas.
*L'eau à la bouche
*Lock 7
*Kick
El café de la Tate merece una mención aparte fundamentalmente por lo increíble de sus vistas. Situado en la planta séptima del aún más increíble edificio del museo es perfecto para beber o comer algo mientras se observa el río y lo que ofrece la otra orilla.
*Vistas desde el café de la Tate.
La obsesión de los ingleses en los últimos años por la comida y los productos orgánicos, hacen que también sea muy interesante descubrir sitios consagrados a dicha filosofía. En Notting Hill visitamos un increíble Daylesford Organic (con más tiendas por toda la ciudad) y la experiencia merece la pena.
Dada la pasión de los ingleses por los dulces y en especial pasteles, cupcakes y demás, cabe decir que cualquier café-pastelería es un buen lugar para comer algo (normalmente también ofrecen una selección de "salado" buenísima). Y, sinceramente, hemos comido algunos de los mejores dulces de nuestra vida (con permiso de los franceses y de toda España). El sitio que no deben perderse bajo ningún concepto (que me interesaba mucho desde que descubrí el blog ¿Te quedas a cenar?) es Ottolenghi. Nosotros estuvimos en el de Ledbury Road (el primero que abrió) también en Notting Hill y aquello no tuvo nombre. Uno quiere literalmente llevarse todos los dulces. También hay comida preparada deliciosa (ensaladas cous-cous, pasta, etc.). El local es muy pequeño pero precioso y los empleados encantadores (el encargado, eso sí, era un poco borde). Compramos nuestra comida para llevar, nos sentamos en un parquecito y fuimos, literalmente, los más felices del lugar. En esa línea hay muchos locales interesantes como Gail's Bread (también con interesantes opciones para almorzar: ensaladas, sopas, sandwiches muy elaborados, etc.) o Konditor & Cook (el que visitamos en London Bridge sin sitio para sentarse pero perfecto para llevar). El concepto de pastelería francesa también predomina bastante. Probamos Belle Epoque (para desayunar) y Maison Bertaux (a la hora del té, muy mono pero excesivamente pequeño!), ambos deliciosos. Por último, destacar que entre toda su obsesión por las cupcakes, hay un local con un concepto totalmente americano y que sólo visualmente ya vuelve loco: Hummingbird Bakery.
*Maison Bertaux
*Gails Bread (foto de London Eater)
*Hummingbird Bakery (foto de Amorimur)
Por último, y considerando la inacabable oferta de comida internacional, ya sea cocina india, china, italiana (deliciosas las porciones de pizza para llevar en Maletti!), vietnamita (el restaurante Song Que, muy conocido en la zona, rápido, bueno y barato, merece la pena) turca (estupendo el Mangal, modesto pero riquísimo) o malaya (Sedap en Old Street, riquísimo con su fusión china y malaya), destacar como experiencia el grandísimo Yauatcha, que casi merece una entrada aparte. En pleno Soho impone por su decoración y su diseño, caracterizado por grandes cristaleras en un azul intenso. Es una mezcla de pastelería de lujo, salón de té y selección de dim sum. Sí, todo eso, tal cual. El trato es exquisito y lo que sirven aún más. Pueden sentarse a tomar sólo un té y unos dim-sum y sinceramente merece la pena (precios elevados pero no dejen de probarlo). Un sitio muy especial. Empiecen visitando su página web...
*Increíble Yauatcha...
Ya les he dicho, hacen falta muchas vidas...
Mercados:
Broadway Market (Hackney)
Borough Market (London Bridge)
Cafés-lugares con encanto:
L'eau à la bouche (Hackney)
Lock 7 (Hackney)
Flea Pit (Hackney)
Albion (Shoredicth)
Kick (Shoreditch)
Tate (Bankside)
Daylesford Organic (Notting Hill, más ubicaciones ver web)
Pastelería:
Ottolenghi (Notting Hill, más ubicaciones ver web)
Gail's Bread (Notting Hill)
Konditor and Cook (London Bridge, más ubicaciones ver web)
Belle Epoque (Islington)
Maison Bertaux (Soho)
Hummingbird Bakery (Notting Hill, más ubicaciones ver web)
Internacional:
Maletti, (Soho)
Song Que (Shoreditch)
Mangal (Dalston)
Sedap (Angel)
Yauatcha (Soho)
